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高齢化社会への挑戦

高齢化^注は、世界的事象になってきています。現在もっとも顕著なのはイタリア、日本、ポルトガルやスウェーデンといった先進国ですが、65歳以上の高齢者が人口に占める割合は、ほぼすべての国で増加しています⁽¹⁾。循環器疾患や糖尿病といった加齢が原因の病や生活習慣病の患者数増加は、医療のための国家予算が逼迫することに繋がります（図1参照）。

例えば米国では平均的な先進諸国と比較し2倍以上の医療費を費やしています（図2参照）。コストを削減し、逼迫する医療制度を緩和する必要性は高まっており、より大きな革新が奨励されています。

バイオ医薬品における革新として、がん、HIV/エイズ、およびその他多くの重症疾患の患者に対するターゲット療法（患部に限定して薬剤を送り込み、副作用を防ぐ治療法）の開発があります。 現在これまで治療できなかった疾患を含めた250を超えるバイオ医薬品とワクチンが患者に提供されており、開発中の薬剤も多数存在しています⁽²⁾。

新薬の開発には多額の資金と時間がかかり、研究を重ねる必要があります。幸いなことに、糖尿病やアルツハイマー病といった疾患の治療に取り組んでいる企業は、世界的な規制緩和による支援を受けています。 政府はこれらの企業にインセンティブを提供、現在治療方法がなかったり医療費が高額となる疾病に対する新しい治療法の開発を後押ししています。

バイオ医薬品業界は依然として細分化されており、ナスダック・バイオテクノロジー指数内の企業の80％近くが時価総額50億米ドル未満です⁽³⁾。

ほとんどのバイオ医薬品企業はニッチ分野の研究に焦点を当てた、初期段階の企業です。 新薬に繋がる発見は、新薬の高価な臨床試験に資金提供が可能な大手製薬会社による引き合いの対象となる傾向があります。

バイオ医薬品企業は、研究開発やイノベーションの専門知識が高く評価されているため、資金の豊富な製薬会社の魅力的な買収対象となりえます。バイオ医薬品企業の合併・買収は、投資家に高い収益をもたらすことがあります。